บทนำ: พาราณสีเป็นเมืองหลวงแห่งแคว้นกาสีตามหลักปรัชญาแดนพุทธภูมิ

Introduction:   Varanasi city is the capital  city  of  Kasi  Country according to  Buddhaphumi philosophy 

๑.บทนำ ความเป็นมาและความสำคัญของปัญหา

               เมื่อปี ๒๐๐๑  มหาวิทยาลัยทั่วโลกยังไม่ได้เผยแพร่ข้อมูลออนไลน์อย่างที่ทำกันในปัจจุบัน  ก่อนที่จะตัดสินใจศึกษาต่อในสาธารณรัฐอินเดียนั้นผู้เขียนได้ขอให้อาจารย์ที่ปรึกษาที่เคารพนับถือกัน  ซึ่งเป็นอาจารย์สอนปรัชญาในมหาวิทยามหาจุฬาลงกรณราชวิทยาลัย วิทยาเขตขอนแก่น ส่งข้อมูลและค่าเล่าเรียนของมหาวิทยาลัยต่าง ๆ ในอินเดีย    เมื่อผู้เขียนได้รับข้อมูลจากอาจารย์ โสวิทย์  บำรงุภักดิ์ อาจารย์ที่ปรึกษา   ผู้เขียนได้เรียนรู้เกี่ยวกับมหาวิทยาลัยที่น่าสนใจหลายแห่งในอินเดีย ที่สอนหลักสูตร รัฐศาสตร์  บาลีและการศึกษาพระพุทธศาสนา ปรัชญา          เป็นต้น

ผู้เขียนยังได้ทราบข้อมูล เกี่ยวกับมหาวิทยาลัยบานารัสฮินเพียงเล็กน้อยโดยพิจารณาข้อมูลแล้ว เห็นว่ามีค่าเล่าเรียนต่ำกว่ามหาวิทยาลัยในประเทศไทย เมื่อปี ๒๐๐๒  ผู้เขียนได้เดินทางไปอินเดีย เพื่อศึกษาต่อระดับปริญญาโทสาขาศิลปศาสตร์ที่ มหาวิทยาลัยบานารัสฮินดู  ในเมืองพาราณสี รัฐอุตตรประเทศ สาธารณรัฐอินเดีย ผู้เขียนอาศัยอยู่ในมหาวิทยาลัยในฐานะนักศึกษาต่างชาติจนถึงปี ๒๐๑๑  เมื่อสำเร็จการศึกษาปริญญาเอกสาขาปรัชญา  

        เขตพาราณสีเป็นเมืองท่องเที่ยวในด้านศาสนาต่าง ๆ และวัฒนธรรมการบูชาเทพเจ้าต่าง ๆ  ในแต่ละปีมีผู้คนหลายล้านคนเดินทางมาสู่แม่คงคา เพื่อทำพิธีบูชาเทพเจ้าที่ตนเองเคารพนับถือ เพื่อให้ตนเองประสบความสำเร็จในสิ่งที่ตนเงอปรารถนา เมืองพาราณสีเป็นเมืองที่มีความสำคัญมากในชีวิตของผู้เขียน เมื่อผู้เขียนตัดสินใจไปศึกษาที่มหาวิทยาลัยบานารัสฮินดู    รัฐอุตตรประเทศ  สาธารณรัฐอินเดีย  ผู้เขียนได้ใช้เวลาหลายปีศึกษาที่นั่น การเรียนที่มหาวิทยาลัยต่างประเทศเป็นเรื่องของการเรียนรู้เกี่ยวกับโลก เช่น ศิลปะการใช้ชีวิตของชาวอินเดีย บ้านเป็นที่อยู่อาศัย อาหาร การแต่งงาน การศึกษา อาชีพและพิธีกรรมตามความเชื่อของศาสนาพราหมณ์ เมื่อเรารับรู้เรื่องราวเหล่านี้ ก็จะกลายประสบการณ์ชีวิตผ่านอายตนะภายในร่างกายและสั่งสมอยู่ในจิตใจของเรา   ความรู้เหล่านั้นสามารถติดตามชีวิตไปทุกที่และหายไปพร้อมกับความตายของเราเอง   เมื่อวิเคราะห์ข้อมูลทางอารมณ์ในจิตใจเกี่ยวกับเมืองพาราณสีแล้ว  เราจะเข้าใจโลกแห่งความเป็นจริงว่า มนุษย์มีความแตกต่างกันเพราะสติ สมาธิและปัญญา     การพัฒนาความรู้เพื่อประโยชน์ของมนุษยชาติ  เมือเราไม่ยึดติดกับสิ่งไม่เที่ยง เราก็ทุกข์น้อยลงเพราะไม่กลัวการเปลี่ยนแปลงของโลก เช่น  ถึงแม้ว่าเราจะกลัวความตาย แต่สุดท้ายก็ต้องตาย 

                     เดิมเป็นเมืองเล็ก ๆ   และเป็นเมืองหลวงของแคว้นกาสี ในอดีตผู้คนในเมืองพาราณสีส่วนใหญ่นับถือในคำสอนของศาสนาพราหมณ์ เมืองนี้ตั้งอยู่บนสองริมฝั่งแม่น้ำคงคา ทางฝั่งทิศตะวันตกเป็นที่ประทับของมหาราชจากเมืองต่าง  ๆ  ที่สร้างป้อมปราการเป็นที่ประทับส่วนพระองค์ เพื่อบูชาพระอาทิตย์และแม่น้ำคงคาทุกเช้า ส่วนฝั่งแม่น้ำคงคาทางทิศตะวันออกเป็นฝั่งนรก ไม่มีใครสร้างบ้านเรือนเพื่ออยู่อาศัย 

           ปัญหาที่แท้จริงก็คือเราจะรู้ได้อย่างไรว่าในอดีต เขตพาราณสี รัฐอุตตรประเทศ สาธารณรัฐอินเดีย  เคยเป็นเมืองพาราณสีเมืองหลวงของแคว้นกาสี เมื่อผู้เขียนตรวจสอบหลักฐานจากแหล่งความรู้ในพระไตรปิฎกฉบับมหาจุฬาฯเล่มที่ ๒๖ พระสุตตันตปิฎกเล่มที่ ๑๘ วิมานวัตถุข้อ.๑๕๔ กล่าวว่า "กรุงพาราณีเป็นราชธานีของแคว้นกาสี" พระนครพาราณสี ซึ่งเป็นเมืองหลวงของแคว้นกาสี    เมื่อ ๔๕ ปีก่อนพุทธศักราช ๑  พระพุทธเจ้าเสด็จมาเผยแผ่พระพุทธศาสนาเป็นครั้งแรก   พระองค์ทรงแสดงธัมมจักรกัปปวตนสูตรแก่ปัญจวัคคีย์ จนเข้าในพระธรรมคำสั่งสอนของพระพุทธเจ้า จึงมีศรัทธาออกบวชตามพระพุทธเจ้า ทำให้พระรัตนตรัยสมบูรณ์ทั้ง  ๓ ประการถือว่าเมืองพาราณสีเป็นเมืองต้นกำเนิดของพระพุทธศาสนา ก่อนที่พระองค์จะเสด็จดับขันธปรินิพพาน พระองค์ทรงยกย่องเมืองพาราณสีให้เป็นสังเวชนียสถานแห่งที่ ๓     ดังที่พระองค์ตรัสไว้ในมหาปรินิพพานสูตรว่า หากบุคคลใดเดินทางแสวงบุญด้วยความศรัทธา        เมื่อตายไปแล้วจะไปเกิดในโลกสวรรค์

                  พระเจ้าปเสนทิโกศลทรงพระราชทานดินแดนแห่งแคว้นกาสีนี้ เป็นของขวัญเนื่องในโอกาสที่พระราชธิดาของพระองค์ทรงได้อภิเษกสมรสกับพระเจ้าพิมพิสารผู้ปกครองแคว้นมคธ  เมืองพาราณสีมีแม่น้ำคงคาไหลผ่านใจกลางเมือง ทางฝั่งตะวันตกของแม่น้ำคงคาเป็นที่ตั้งของท่ามหาราชาของเมืองต่าง ๆ เพื่อใช้ทำพิธีบูชายัญแม่น้ำคงคาซึ่งเป็นเทวดาในยามเช้า และบูชายัญด้วยไฟในตอนเย็นเป็นประจำทุกวันก่อนจะสิ้นพระชนม์    ดังนั้น พระนครพาราณสี จึงเป็นเมืองมรดกโลกทางวัฒนธรรมที่เก่าแก่ที่สุดในประวัติศาสตร์โลกถึง ๔,๐๐๐ ปีตั้งแต่ก่อนพุทธกาลจนถึงปัจจุบัน  ในรัชสมัยต้นพระเจ้าอชาตศัตรูแคว้นกาสีถูกผนวกเข้ากับแคว้นโกศล เมื่อพระเจ้าปเสนทิโกศลทรงทำสงครามได้รับชนะเหนือพระเจ้าอชาติศัตรูแห่งแคว้นมคธได้  

                        เมื่อผู้เขียนได้ยินข้อเท็จจริงเกี่ยวกับเมืองพาราณสี ดังกล่าวแล้ว ผู้เขียนก็ไม่เชื่อทันที ควรตั้งข้อสงสัยเสียก่อนจนกว่าจะได้ตรวจสอบข้อเท็จจริงและรวบรวมหลักฐานต่าง ๆ  เมื่อมีหลักฐานเพียงพอแล้ว ผู้เขียนก็ใช้เป็นข้อมูลในการวิเคราะห์โดยอนุมานความรู้เพื่อพิสูจน์ความจริงของคำตอบในเรื่องนี้   โดยใช้เหตุผลซึ่งเป็นเครื่องมือของนักปรัชญาในการอธิบายความจริงของคำตอบของเรื่องพระนครพาราณสี เป็นเมืองหลวงแห่งแคว้นกาสี  ผู้เขียนสนใจศึกษาค้นคว้าหาข้อมูลเกี่ยวกับความจริงของพระนครพาราณสี เป็นเมืองหลวงแห่งแคว้นกาสี โดยรวบรวมหลักฐานจากแหล่งความรู้ในพระไตรปิฎก อรรถกถา บันทึกของสมณะชาวจีนและพยานเอกสารอื่น ฯ เพื่อเป็นข้อมูลใช้ในการวิเคราะห์หาเหตุผลยืนยันข้อเท็จจริงของคำตอบว่าเป็นความจริงในเรื่องนี้ 

               บทความนี้จะเป็นประโยชน์แก่พระธรรมวิทยากรในการศึกษาหาความรู้เกี่ยวกับเมืองพาราณสี และใช้ความรู้เป็นวิทยาทานให้กับผู้แสวงบุญไทยพุทธในสังเวชนียสถานทั้ง๔ เพื่อให้เกิดความรู้ความเข้าใจในแก่นแท้ของพระพุทธศาสนาเป็นไปในแนวทางเดียวกัน และสามารถนำไปพัฒนาศักยภาพของตนเองได้ ส่วนกระบวนการวิเคราะห์ข้อมูลจากหลักฐานที่ใช้ในการเขียนบทความนี้ จะเป็นประโยชน์ต่อนิสิตระดับปริญญาเอกสาขาพระพุทธศาสนาและปรัชญา ใช้เป็นแนวทางการตีความหลักธรรมทางพระพุทธศาสนาในงานวิจัยระดับปริญญาเอกเหตุผลของคำตอบจากการวิจัยจะเป็นความรู้ที่ผ่านการตัดสินที่สมเหตุสมผลโดยไม่ต้องสงสัยในความจริงอีกต่อไป และสามารถอธิบายให้ผู้อื่นเกิดความเข้าใจในหลักธรรมทางพระพุทธศาสนาได้ และมีทักษะของการใช้ความรู้ที่ได้จากการปฏิบัติสามารถนำไปขจัดความทุกข์ที่เกิดขึ้นในชีวิตประจำวันได้