บทนำ: พาราณสีเป็นเมืองหลวงแห่งแคว้นกาสีตามหลักปรัชญาแดนพุทธภูมิ

Introduction:   Varanasi  is the capital  city  of  Kasi  Country according to  Buddhaphumi's philosophy 

๑.บทนำ

       เมื่อปี ๒๐๐๒-๒๐๑๑ ผู้เขียนอาศัยอยู่ในอำเภอพาราณสี รัฐอุตตรประเทศ สาธารณรัฐอินเดีย ในฐานะนักศึกษาต่างชาติที่มหาวิทยาลัยบานารัสฮินดู  อำเภอพาราณสี รัฐอุตตรประเทศ สาธารณรัฐอินเดีย เป็นเมืองสำคัญในประวัติศาสตร์ของศาสนาพุทธศาสนา เซน ฮินดู เป็นต้น พาราณสีเป็นเมืองที่สำคัญมากในชีวิตของผู้เขียน เมื่อผู้เขียนตัดสินใจไปเรียนที่มหาวิทยาลัยบานารัสฮินดู รัฐอุตตรประเทศ  สาธารณรัฐอินเดียใช้เวลาหลายปีในการศึกษาในมหาวิทยาลัยแห่งนี้ การศึกษาที่มหาวิทยาลัยในต่างประเทศคือการออกไปเรียนรู้โลก ทำให้เรามีความรู้จากประสบการณ์ชีวิตผ่านประสาทสัมผัสและสั่งสมอยู่ในจิตใจของเรา เมื่อวิเคราะห์ข้อมูลทางอารมณ์ในใจเราเกี่ยวกับเมืองพาราณสีนี้ ทำให้เราเข้าใจในปัญหาของโลกแห่งความเป็นจริงว่า มนุษย์มีความแตกต่างกัน เพราะสติปัญญาและการพัฒนาความรู้เพื่อประโยชน์ของมวลมนุษยชาติ  เมือไม่ยึดติดสิ่งที่เกี่ยวข้องกับโลก เราทุกข์น้อยลงเพราะเราไม่กลัวการเปลี่ยนแปลงของโลกตัวอย่างเช่น แม้เราจะกลัวความตาย แต่สุดท้ายเราก็ตาย ก่อนตัดสินใจไปเรียนต่อต่างประเทศ ข้อมูลเกี่ยวกับประวัติของมหาวิทยาลัยบานารัสฮินดูนั้น ผู้เขียนรู้ประวัติความเป็นมาน้อยมาก  เพราะในขณะนั้น มหาวิทยาลัยต่าง ๆ ไม่ได้เผยแพร่ข้อมูลทางอินเตอร์เน็ตเหมือนทุกวันนี้ แต่ผู้เขียนได้รับข้อมูลจากที่ปรึกษาและข้อมูลของมหาวิทยาลัยต่าง ๆ ในอินเดียน่าศึกษาไม่ว่าจะเป็นรัฐศาสตร์ บาลีและการศึกษาพระพุทธศาสนา 

            เดิมเป็นเมืองเล็ก ๆ มีฐานะเป็นเมืองหลวงของแคว้นกาสี ในอดีตชาวพาราณสีส่วนใหญ่นับถือศาสนาพราหมณ์  ลักษณะตัวเมืองตั้งอยู่ริมฝั่งแม่น้ำคงทั้งสองฝั่ง ทางฝั่งทิศตะวันตกเป็นที่ประทับของมหาราชเมืองต่างๆ  ที่สร้างป้อมไว้เพื่อใช้เป็นประทับส่วนพระองค์ บูชาพระอาทิตย์และแม่น้ำคงคาในยามเช้าของทุกวัน  ส่วนฝั่งแม่น้ำคงคาทางทิศตะวันออกเป็นฝั่งนรก ไม่มีคนสร้างบ้านอาศัยอยู่แต่อย่างใด ปัญหาเกี่ยวกับความจริงว่า เราจะรู้ได้อย่างไรว่า อำเภอพาราณสี รัฐอุตตรประเทศ สาธารณรัฐอินเดีย ในอดีตคือเมืองพาราณสีเมืองหลวงของแคว้นกาสี เมื่อผู้เขียนหลักฐานจากแหล่งความรู้ในพระไตรปิฎกฉบับมหาจุฬาฯเล่มที่ ๒๖ พระสุตตันตปิฎกเล่มที่ ๑๘ วิมานวัตถุข้อ.๑๕๔ กล่าวว่า "กรุงพาราณีเป็นราชธานีของแคว้นกาสี" พระนครพาราณสี ซึ่งเป็นเมืองหลวงของแคว้นกาสี  เมื่อ ๔๕ ก่อนพ.ศ. ๑ พระพุทธเจ้าเสด็จมาเผยแผ่พระพุทธศาสนาเป็นครั้งแรก  พระองค์ทรงแสดงปฐมเทศนาเกี่ยวกับธัมมจักรกัปปวตนสูตรกับปัญจวัคคีย์ จนเกิดความรู้ความเข้าในคำสอนของพระพุทธเจ้า เกิดศรัทธาออกบวชตามพระพุทธเจ้า ทำให้พระรัตนตรัยครบ ๓ ประการ ถือว่าเมืองพาราณสี เป็นเมืองกำเนิดพระพุทธศาสนา และก่อนเสด็จดับขันธปรินิพพาน ทรงยกเมืองนี้ให้เป็นสังเวชนียสถานแห่งที่ ๓  ตามที่พระองค์ตรัสไว้ในมหาปรินิพพานสูตรว่าหากจาริกไปแสวงบุญด้วยศรัทธา เมื่อตายจะไปบังเกิดในโลกสวรรค์  แคว้นกาสี  พระเจ้าปเสนทิโกศลทรงยกดินแดนแห่งนี้เป็นของขวัญวันสยุมพรระหว่างพระราชธิดาของพระองค์กับพระเจ้าพิมพิสารกษัตริย์ปกครองแคว้นมคธในต้นรัชกาลพระเจ้าอชาตศัตรู แคว้นกาสีได้ถูกผนวกเข้ากับดินแดนของแคว้นโกศลเมื่อพระเจ้าปเสนทิโกศลทรงรบชนะพระเจ้าอชาติศัตรูแห่งแคว้นมคธ 

       เมื่อผู้เขียนได้ยินข้อเท็จจริงดังกล่าวข้าง พระพุทธเจ้าทรงสอนว่าเมื่อได้ยินข้อเท็จจริงเพราะเล่าสู่กันฟังสืบเนื่องกัน, ยึดถือเป็นหลักปฏิบัติตามจารีตประเพณีสืบเนื่องกันมา เพราะตำราเรียนหรือคัมภีร์ทางศาสนา เป็นต้น  ห้ามมิให้ตกลงใจเชื่อทันทีให้ตั้งข้อสงสัยไว้ก่อนและรวบรวมหลักฐานเป็นข้อมูลวิเคราะห์หาเหตุผลพิสูจน์ความจริงของคำตอบในเรื่องนี้และผู้เขียนจึงสงสัยว่าสาเหตุที่พระนครพาราณสี แห่งแคว้นกาสีเป็นเมืองศักดิ์สิทธิ์ตามความเชื่อในศาสนาฮินดู เมืองพาราณสีมีแม่น้ำคงคาไหลผ่านใจกลางเมือง ทางฝั่งตะวันตกของแม่น้ำคงคาเป็นที่ตั้งของท่ามหาราชาของเมืองต่าง ๆ เพื่อใช้ทำพิธีบูชายัญแม่น้ำคงคาซึ่งเป็นเทวดาในยามเช้า และบูชายัญด้วยไฟในตอนเย็นเป็นประจำทุกวันก่อนจะสิ้นพระชนม์ ดังนั้น พระนครพาราณสีจึงเป็นเมืองมรดกโลกทางวัฒนธรรมที่เก่าแก่ที่สุดในประวัติศาสตร์โลกถึง ๔,๐๐๐ ปี ตั้งแต่ก่อนพุทธกาลจนถึงปัจจุบัน 

      ผู้เขียนสนใจศึกษาค้นคว้าหาข้อมูลเกี่ยวกับความจริงของพระนครพาราณสีเป็นเมืองหลวงแห่งแคว้นกาสี โดยรวบรวมหลักฐานจากแหล่งความรู้ในพระไตรปิฎก อรรถกถา บันทึกของสมณะชาวจีน และพยานเอกสารอื่นฯ ล ฯ เพื่อเป็นข้อมูลใช้ในการวิเคราะห์หาเหตุผลยืนยันข้อเท็จจริงของคำตอบว่าเป็นความจริงในเรื่องนี้ บทความนี้จะเป็นประโยชน์แก่พระธรรมวิทยากรในการศึกษาหาความรู้เกี่ยวกับเมืองพาราณสี และใช้ความรู้เป็นวิทยาทานให้กับผู้แสวงบุญไทยพุทธในสังเวชนียสถานทั้ง๔ เพื่อให้เกิดความรู้ความเข้าใจในแก่นแท้ของพระพุทธศาสนาเป็นไปในแนวทางเดียวกัน และสามารถนำไปพัฒนาศักยภาพของตนเองได้  ส่วนกระบวนการวิเคราะห์ข้อมูลจากหลักฐานที่ใช้ในการเขียนบทความนี้ จะเป็นประโยชน์ต่อนิสิตระดับปริญญาเอกสาขาพระพุทธศาสนาและปรัชญา ใช้เป็นแนวทางการตีความหลักธรรมทางพระพุทธศาสนาในงานวิจัยระดับปริญญาเอกเหตุผลของคำตอบจากการวิจัยจะเป็นความรู้ที่ผ่านการตัดสินที่สมเหตุสมผลโดยไม่ต้องสงสัยในความจริงอีกต่อไป และสามารถอธิบายให้ผู้อื่นเกิดความเข้าใจในหลักธรรมทางพระพุทธศาสนาได้ และมีทักษะของการใช้ความรู้ที่ได้จากการปฏิบัติสามารถนำไปขจัดความทุกข์ที่เกิดขึ้นในชีวิตประจำวันได้