บทนำ: พาราณสีเป็นเมืองหลวงแห่งแคว้นกาสีตามหลักปรัชญาแดนพุทธภูมิ

Introduction:   Varanasi  is the capital  city  of  Kasi  Country according to  Buddhaphumi's philosophy 

๑.บทนำ

           เมื่อปี ๒๐๐๒- ๒๐๑๑ ผู้เขียนได้ใช้ชีวิตอยู่ที่เมืองพาราณสี รัฐอุตตรประเทศ สาธารณรัฐอินเดีย ในฐานะนักศึกษาต่างชาติที่มหาวิทยาลัยบานารัสฮินดู  อำเภอพาราณสี รัฐอุตตรประเทศ สาธารณรัฐอินเดีย เป็นเมืองที่มีสำคัญในประวัติศาสตร์ของศาสนาพุทธ  ศาสนาเซน และศาสนาฮินดู เป็นต้น เมืองพาราณสีเป็นเมืองที่มีความสำคัญมากในชีวิตของผู้เขียน เมื่อผู้เขียนตัดสินใจไปศึกษาที่มหาวิทยาลัยบานารัสฮินดู    รัฐอุตตรประเทศ  สาธารณรัฐอินเดีย  ผู้เขียนได้ใช้เวลาหลายปีศึกษาที่นั่น การเรียนที่มหาวิทยาลัยต่างประเทศเป็นเรื่องของการเรียนรู้เกี่ยวกับโลก เช่น ศิลปะการใช้ชีวิตของชาวอินเดีย บ้านเป็นที่อยู่อาศัย อาหาร การแต่งงาน การศึกษา อาชีพและพิธีกรรมตามความเชื่อของศาสนาพราหมณ์ เมื่อเรารับรู้เรื่องราวเหล่านี้ ก็จะกลายประสบการณ์ชีวิตผ่านอายตนะภายในร่างกายและสั่งสมอยู่ในจิตใจของเรา   ความรู้เหล่านั้นสามารถติดตามชีวิตไปทุกที่และหายไปพร้อมกับความตายของเราเอง   เมื่อวิเคราะห์ข้อมูลทางอารมณ์ในจิตใจเกี่ยวกับเมืองพาราณสีแล้ว  เราจะเข้าใจโลกแห่งความเป็นจริงว่า มนุษย์มีความแตกต่างกันเพราะสติ สมาธิและปัญญา     การพัฒนาความรู้เพื่อประโยชน์ของมนุษยชาติ  เมือเราไม่ยึดติดกับสิ่งไม่เที่ยง เราก็ทุกข์น้อยลงเพราะไม่กลัวการเปลี่ยนแปลงของโลก เช่น  ถึงแม้ว่าเราจะกลัวความตาย แต่สุดท้ายก็ต้องตาย 

            ก่อนจะตัดสินใจไปเรียนต่อต่างประเทศ ผู้เขียนทราบประวัติของมหาวิทยาลัยบานารัสฮินดูเพียงเล็กน้อย เนื่องจากในสมัยนั้น มหาวิทยาลัยต่าง ๆ ยังไม่มีการเผยแพร่ข้อมูลทางอินเตอร์เน็ตเหมือนในปัจจุบัน แต่ผู้เขียนได้รับข้อมูลจากที่ปรึกษาและข้อมูลจากมหาวิทยาลัยต่าง ๆ ในอินเดียน่าศึกษาไม่ว่าเช่น รัฐศาสตร์     บาลีและการศึกษาพระพุทธศาสนา เป็นต้น

         เดิมเป็นเมืองเล็ก ๆ   และเป็นเมืองหลวงของแคว้นกาสี ในอดีตผู้คนในเมืองพาราณสีส่วนใหญ่นับถือในคำสอนของศาสนาพราหมณ์ เมืองนี้ตั้งอยู่บนสองริมฝั่งแม่น้ำคงคา ทางฝั่งทิศตะวันตกเป็นที่ประทับของมหาราชจากเมืองต่าง  ๆ  ที่สร้างป้อมปราการเป็นที่ประทับส่วนพระองค์ เพื่อบูชาพระอาทิตย์และแม่น้ำคงคาทุกเช้า ส่วนฝั่งแม่น้ำคงคาทางทิศตะวันออกเป็นฝั่งนรก ไม่มีใครสร้างบ้านเรือนเพื่ออยู่อาศัย 

           ปัญหาที่แท้จริงก็คือเราจะรู้ได้อย่างไรว่าในอดีต เขตพาราณสี รัฐอุตตรประเทศ สาธารณรัฐอินเดีย  เคยเป็นเมืองพาราณสีเมืองหลวงของแคว้นกาสี เมื่อผู้เขียนตรวจสอบหลักฐานจากแหล่งความรู้ในพระไตรปิฎกฉบับมหาจุฬาฯเล่มที่ ๒๖ พระสุตตันตปิฎกเล่มที่ ๑๘ วิมานวัตถุข้อ.๑๕๔ กล่าวว่า "กรุงพาราณีเป็นราชธานีของแคว้นกาสี" พระนครพาราณสี ซึ่งเป็นเมืองหลวงของแคว้นกาสี    เมื่อ ๔๕ ปีก่อนพุทธศักราช ๑  พระพุทธเจ้าเสด็จมาเผยแผ่พระพุทธศาสนาเป็นครั้งแรก   พระองค์ทรงแสดงธัมมจักรกัปปวตนสูตรแก่ปัญจวัคคีย์ จนเข้าในพระธรรมคำสั่งสอนของพระพุทธเจ้า จึงมีศรัทธาออกบวชตามพระพุทธเจ้า ทำให้พระรัตนตรัยสมบูรณ์ทั้ง  ๓ ประการถือว่าเมืองพาราณสีเป็นเมืองต้นกำเนิดของพระพุทธศาสนา ก่อนที่พระองค์จะเสด็จดับขันธปรินิพพาน พระองค์ทรงยกย่องเมืองพาราณสีให้เป็นสังเวชนียสถานแห่งที่ ๓     ดังที่พระองค์ตรัสไว้ในมหาปรินิพพานสูตรว่า หากบุคคลใดเดินทางแสวงบุญด้วยความศรัทธา        เมื่อตายไปแล้วจะไปเกิดในโลกสวรรค์

                  พระเจ้าปเสนทิโกศลทรงพระราชทานดินแดนแห่งแคว้นกาสีนี้ เป็นของขวัญเนื่องในโอกาสที่พระราชธิดาของพระองค์ทรงได้อภิเษกสมรสกับพระเจ้าพิมพิสารผู้ปกครองแคว้นมคธ  เมืองพาราณสีมีแม่น้ำคงคาไหลผ่านใจกลางเมือง ทางฝั่งตะวันตกของแม่น้ำคงคาเป็นที่ตั้งของท่ามหาราชาของเมืองต่าง ๆ เพื่อใช้ทำพิธีบูชายัญแม่น้ำคงคาซึ่งเป็นเทวดาในยามเช้า และบูชายัญด้วยไฟในตอนเย็นเป็นประจำทุกวันก่อนจะสิ้นพระชนม์    ดังนั้น พระนครพาราณสี จึงเป็นเมืองมรดกโลกทางวัฒนธรรมที่เก่าแก่ที่สุดในประวัติศาสตร์โลกถึง ๔,๐๐๐ ปี ตั้งแต่ก่อนพุทธกาลจนถึงปัจจุบัน

              ในรัชสมัยต้นพระเจ้าอชาตศัตรูแคว้นกาสีถูกผนวกเข้ากับแคว้นโกศล เมื่อพระเจ้าปเสนทิโกศลทรงทำสงครามได้รับชนะเหนือพระเจ้าอชาติศัตรูแห่งแคว้นมคธได้      เมื่อผู้เขียนได้ฟังข้อเท็จจริงเกี่ยวกับเมืองพาราณสี ดังกล่าวแล้ว ผู้เขียนก็ไม่เชื่อทันที ควรตั้งข้อสงสัยเสียก่อนจนกว่าจะได้ตรวจสอบข้อเท็จจริงและรวบรวมหลักฐานต่าง ๆ  เมื่อมีหลักฐานเพียงพอแล้ว ผู้เขียนก็ใช้เป็นข้อมูลในการวิเคราะห์โดยอนุมานความรู้เพื่อพิสูจน์ความจริงของคำตอบในเรื่องนี้   โดยใช้เหตุผลซึ่งเป็นเครื่องมือของนักปรัชญาในการอธิบายความจริงของคำตอบของเรื่องพระนครพาราณสี เป็นเมืองหลวงแห่งแคว้นกาสี  ผู้เขียนสนใจศึกษาค้นคว้าหาข้อมูลเกี่ยวกับความจริงของพระนครพาราณสี เป็นเมืองหลวงแห่งแคว้นกาสี โดยรวบรวมหลักฐานจากแหล่งความรู้ในพระไตรปิฎก อรรถกถา บันทึกของสมณะชาวจีนและพยานเอกสารอื่น ฯ เพื่อเป็นข้อมูลใช้ในการวิเคราะห์หาเหตุผลยืนยันข้อเท็จจริงของคำตอบว่าเป็นความจริงในเรื่องนี้ 

               บทความนี้จะเป็นประโยชน์แก่พระธรรมวิทยากรในการศึกษาหาความรู้เกี่ยวกับเมืองพาราณสี และใช้ความรู้เป็นวิทยาทานให้กับผู้แสวงบุญไทยพุทธในสังเวชนียสถานทั้ง๔ เพื่อให้เกิดความรู้ความเข้าใจในแก่นแท้ของพระพุทธศาสนาเป็นไปในแนวทางเดียวกัน และสามารถนำไปพัฒนาศักยภาพของตนเองได้ ส่วนกระบวนการวิเคราะห์ข้อมูลจากหลักฐานที่ใช้ในการเขียนบทความนี้ จะเป็นประโยชน์ต่อนิสิตระดับปริญญาเอกสาขาพระพุทธศาสนาและปรัชญา ใช้เป็นแนวทางการตีความหลักธรรมทางพระพุทธศาสนาในงานวิจัยระดับปริญญาเอกเหตุผลของคำตอบจากการวิจัยจะเป็นความรู้ที่ผ่านการตัดสินที่สมเหตุสมผลโดยไม่ต้องสงสัยในความจริงอีกต่อไป และสามารถอธิบายให้ผู้อื่นเกิดความเข้าใจในหลักธรรมทางพระพุทธศาสนาได้ และมีทักษะของการใช้ความรู้ที่ได้จากการปฏิบัติสามารถนำไปขจัดความทุกข์ที่เกิดขึ้นในชีวิตประจำวันได้